A gota é uma condição reumatológica que se desenvolve geralmente em homens de meia idade ou mulheres após a menopausa. Essa é uma condição crônica e bastante dolorosa que leva ao afastamento do trabalho, perda de independência e de mobilidade quando não tratada.
Quer entender os fatores de risco, seus principais sinais, diagnóstico e tratamento? Continue a leitura para saber tudo sobre a doença e algumas curiosidades explicadas por um reumatologista.
O que é gota?
A gota faz parte do grupo de doenças reumatológicas da mesma forma que a artrite reumatóide, esclerose sistêmica e fibromialgia. A condição ocorre quando, por algum motivo, existe acúmulo de cristais de ácido úrico nas articulações. Isso gera inflamação e a consequente dor que percebemos em casos agudos.
Em pacientes saudáveis o ácido úrico presente no sangue é eliminado pela urina e suor. No entanto, pacientes com essa condição reumática apresentam níveis elevados da substância, fazendo com que o corpo crie depósitos dela ao redor das articulações.
As extremidades, como os pés, são especialmente afetados. No entanto, nem todos que possuem taxas de ácido úrico elevada possuem ou chegam a desenvolver a doença. Por isso, somente exames de sangue não são o suficiente para o diagnóstico, mas falaremos mais a respeito ao longo do artigo.
Principais sintomas da gota
A gota pode permanecer assintomática por meses, ou até anos, mesmo com os depósitos de ácido úrico nas articulações. Mas, eventualmente, o paciente será acometido por uma crise de artrite inflamatória secundária com a dor intensa como principal sintoma.
Outros sinais da doença incluem:
- Vermelhidão no local afetado;
- Perda de mobilidade e rigidez;
- Inchaço;
- Calor na articulação inflamada;
- Sensibilidade mesmo a toques leves.
A doença pode afetar qualquer articulação, mas ela é mais comum no dedão dos pés. Outros locais que sofrem com dores em momentos de crise podem incluir: joelhos, cotovelos, pulsos, tornozelos e todos os dedos.
Depois que o momento mais agudo da crise passa, junto de boa parte da dor, pacientes ainda relatam desconforto. Essa sensação dura alguns dias ou até semanas, dependendo do caso. Em ataques subsequentes a dor e o desconforto devem ser ainda mais intensos e duradouros, por isso o tratamento é tão importante.
Grupo de risco para desenvolver gota
A gota é muito mais comum em homens que mulheres, sendo que a idade também é fator de risco importante. Boa parte dos casos acontece depois dos 50 anos de idade, mas algumas pessoas chegam a desenvolver a doença quando jovens. Nesses casos raros ela se manifesta em suas formas mais graves e incapacitantes.
Outros fatores de risco incluem:
- Dieta: comer carne vermelha e crustáceos em excesso, assim como bebidas alcoólicas ou adoçadas com frutose;
- Peso: obesos produzem mais ácido úrico, o qual seus rins têm dificuldades para filtrar e retirar do sangue;
- Outras doenças crônicas: hipertensão arterial; diabetes; obesidade; síndrome metabólica; problemas cardíacos e dos rins;
- Uso de medicações de uso contínuo: incluindo doses baixas de aspirina, medicamentos para hipertensão, medicamentos anti-rejeição usados após transplantes de órgãos;
- Histórico familiar de gota;
- Cirurgia ou trauma recente.
Vale reforçar que esses são fatores de risco. Um fator isolado não determina se um paciente deve desenvolver gota ou não, mas sim uma combinação de riscos, fatores genéticos e ambientais.
Principais causas da doença reumatológica
A doença reumatológica ocorre por causa do excesso de ácido úrico, algo que está relacionado ao próprio metabolismo do organismo. Esse ácido surge no corpo ao metabolizar substâncias chamadas de purinas, que estão presentes em certos alimentos, como carnes vermelhas e crustáceos.
Em geral, ter uma dieta rica em purinas não é um problema, já que os rins estão preparados para filtrar o ácido úrico e eliminá-lo. No entanto, algumas pessoas sofrem com problemas de filtragem nos rins combinados ao excesso de ácido.
Conforme essa substância circula no organismo ela se acumula em pequenos cristais com forma de agulhas ao redor de articulações. Mas o mecanismo que leva a esse acúmulo ainda não é bem conhecido, já que muitas pessoas com excesso de ácido úrico no sangue nunca chegam a desenvolver a gota.
Diagnóstico com um reumatologista da Unimed
Ao visitar um reumatologista da Unimed ou de outro plano de saúde pela primeira vez o paciente terá de responder diversas perguntas sobre seu histórico familiar e médico. Durante essa conversa surge a suspeita sobre um quadro de gota, mas ainda não é possível comprovar isso.
O que se segue são sequências de exames que ajudam a comprovar o acúmulo de ácido úrico ao redor das articulações. Exames isolados dificilmente conseguem comprovar o problema, somente a análise cuidadosa do especialista pode confirmar se o paciente realmente possui essa doença reumatológica.
Exames laboratoriais
Existem alguns exames de laboratório que ajudam no diagnóstico. Os exames de sangue, por exemplo, permitem identificar o excesso de ácido úrico que deve causar a condição. No entanto, esses resultados podem ser enganosos já que alguns pacientes com gota não apresentam alterações no teste inicialmente e outros sem a doença apresentam altos níveis do ácido.
Para complementar, o especialista pode requisitar exames de ácido úrico na urina e testes do fluido articular. Neste último, o próprio médico é capaz de usar uma agulha no local doloroso para retirar o líquido. Quando colocamos o fluido sob o microscópio é possível ver os cristais que geram dor.
Exames de imagem
Nem sempre as dores de pacientes que visitam o reumatologista ocorrem por esse tipo de doença. Os exames de raio-X, entre outros, ajudam a eliminar outras possibilidades do problema.
Alguns exames permitem, inclusive, visualizar os depósitos de ácido úrico ao redor das articulações. Esse é o caso do ultrassom.
Tratamento da doença
O tratamento de gota é conservador, ou seja, não precisa de cirurgia inicialmente. Ele combina dois tipos de medicações: uma para controlar a inflamação e outra para prevenir complicações ao diminuir os níveis de ácido úrico no sangue.
Por ser uma doença crônica, os remédios também são de uso contínuo. Manter o acompanhamento com o reumatologista é a única forma de conseguir avaliar os benefícios das medicações e realizar alterações ao longo do tratamento caso seja necessário.
Pacientes também devem realizar algumas alterações no estilo de vida. Perder peso ajuda a controlar o quadro, assim como mudar a dieta e evitar o consumo de bebidas alcoólicas.
